Niels Rolvink (23) gaat ontwikkelingswerk doen in Thailand en Vietnam
"Achter ieder stel ogen zit een verhaal"
Niels Rolvink (23) vertrekt deze week voor een half jaar naar Thailand en Vietnam. In Vietnam zal hij op computergebied
ontwikkelingswerk doen. In Thailand gaat hij samen met lokale mensen een verzorgingshuis opzetten voor mensen in nood.
Door Aniek Smit
Deze week vertrekt Niels Rolvink voor ontwikkelingswerk uit Nederland. Eerst zal hij een maand in Vietnam ontwikkelingswerk
doen, daarna voor ongeveer een half jaar in het dorpje Khon Kean in Thailand. "Beide landen zijn qua ontwikkeling normale
landen," vertelt Niels. "Er is echter een zeer grote scheiding tussen arm en rijk. Overal is veel alcoholisme en geen geld.
En dat laatste is toch nodig om iets voor elkaar te krijgen." Afgelopen jaar februari, is Niels ook al met een groep Nootdorpse
jongeren vanuit de Dorpskerk, naar Thailand gegaan. Daar hebben ze toen in een weeshuis gewerkt onder een Australische
organisatie. Ook met mensen die hij daar toen heeft ontmoet wil hij nu zelfstandig aan de slag gaan. Daarbij hopen ze nu een
eigen organisatie te kunnen oprichten.
Hart voor de Oogst
Hoewel Niels dit jaar zelfstandig aan de slag gaat, heeft hij wel de stichting Hart voor de Oogst achter zich staan.
Dit is een stichting vanuit de Dorpskerk in Nootdorp. Deze stichting beheert en werft fondsen voor zendelingen en diaconale
projecten. Zij maken het mogelijk financiële steun voor het ontwikkelingswerk te ontvangen.
Vietnam
De eerste maand in Vietnam zal Niels lokale mensen gaan helpen met computerproblemen. Dat ligt in het verlengde van zijn
werk in Nederland. Hij heeft een eenmans-ICT-bedrijf, voor internetprojecten zoals websites. Hij gaat op eigen houtje aan
de slag voor mensen die zijn hulp kunnen gebruiken. Hij komt daarbij vooral aan zijn contacten via Jacob Bloemberg. Deze
Nootdorper zit momenteel al in Vietnam met zijn vrouw. Zo heeft Niels nu al contact met iemand die bezig is met een naaiproject
voor doven. "Men zou graag meer bekendheid willen krijgen voor het project door het op internet te zetten en een webcam
aan te schaffen," vertelt Niels, "daar kan ik ze dan mee helpen, door mijn ervaring met het werk dat ik in Nederland doe."
De financiering van dit soort projecten zal hij ook zelf gaan doen en met behulp van sponsoren. Deze kunnen hem bij al het
werk sponsoren of bij een specifiek project.
Thailand
Na Vietnam zal Niels voor ongeveer een half jaar naar Thailand gaan. In het dorpje
Khon Kean gaat hij samen met lokale mensen zelfstandig een verzorgingshuis 
opzetten.
Het verzorgingshuis is voor arme mensen die niet geholpen worden door de maatschappij,
zoals HIV-besmette baby's, maar ook bejaarden. "Ik zal veel verschillende taken
gaan vervullen," vertelt Niels, "van veel regelen tot ook echt met de kinderen
bezig zijn." Niels vertelt dat ze zullen werken waar het nodig is, en voor wie
het nodig is. Ze richten zich daarbij vooral op de mensen die door de maatschappij
zijn uitgestoten. "Het is daarbij vooral de bedoeling de mensen direct en praktisch
te helpen," vertelt Niels. "Misschien dat later voorlichting en onderwijs ook
nog aan de orde komen. Dat gaat ook vanzelf naar gelang er een vertrouwensband
met de mensen ontstaat."
Thais spreken
De lokale mensen waar Niels mee gaat werken kent hij al van het eerdere project. Zij spreken enigszins Engels, maar om
de mensen op straat ook te kunnen bereiken gaat Niels een taalcursus Thais doen. "Dan hoop ik me, al is het met handen en
voeten, te kunnen redden in het Thais. Ik vind dat heel belangrijk omdat ik dan ook de mensen kan bereiken die in de steek
gelaten langs de weg liggen en op straat leven. Door tussen hen te leven hoop ik met ze te kunnen praten." Ook vertelt Niels
dat het in Thailand moeilijk kan zijn dingen voor elkaar te krijgen, qua regelen. Dan is het zeker in je voordeel om Thais
te spreken en vooral om Thais te zijn. Daarom is het ook fijn dat hij samen met Thaise lokale mensen werkt. Hij woont zelf
ook in een huisje in het dorp. De omstandigheden zijn daar heel wat simpeler dan wij hier in Nederland gewend zijn, maar zo
leeft hij wel echt onder de bevolking.
We gaan er samen voor
Het geloof heeft in Niels zijn keuze ontwikkelingswerk te gaan ook een belangrijke
rol gespeeld. "Het grappige is dat ik toen ik 7/8 jaar oud was al zei dat ik later
zendeling
wilde worden," vertelt Niels. "Vier jaar geleden heb ik de aanwezigheid van de
Heer Jezus zo duidelijk gevoeld en is mijn geloof zo belangrijk voor me geworden,
dat ik me nu ook helemaal wil geven voor dit werk." De mensen in Thailand zijn
voor het grootste deel Boeddhistisch. "Mijn geloof speelt natuurlijk wel een rol
in mijn werk, want je vertelt er toch over. Ten eerste wil je praktisch helpen,
door daden, en door liefde te geven. Daarnaast bouw je een vertrouwensband op
met de mensen, en daarbij zijn de mensen heel openhartig, dus kun je hen vertellen
over jouw geloof." Niels vertelt dat de sfeer in de groep waarmee hij werkt erg
goed is. "Eén van de leidsters van de groep zei het al eens heel mooi. 'Wij hebben
allemaal dezelfde Hemelse vader en we gaan er samen voor.'", vertelt Niels. Er
zijn ook plannen om in het verzorgingshuis bijbelonderwijs te gaan geven en daarbij
zou Niels dan ook graag willen helpen.
Internet
Niels vertelt dat er in Khon Kean gelukkig internet is. Daarmee zal hij nieuwsbrieven rondsturen naar de mensen die hem
willen volgen, zo ook sponsoren. "Ook komt er waarschijnlijk een website waarop ik laat zien hoe het er daar aan toe gaat."
Daarmee wil hij ook meer mensen vinden die willen sponsoren, want het geld is daar hard nodig. Zo moeten er kinderen financieel
geadopteerd worden om een betere kans te krijgen. De website waarop Niels de mensen op de hoogte zal gaan houden van zijn
werkzaamheden in Thailand en Vietnam is www.rolvink.info/niels.
Druppel op gloeiende plaat
Niels kijkt uit naar zijn reis. "Het is een volgende stap, om nu echt alles zelfstandig te regelen," vertelt Niels.
"Het is natuurlijk nog afwachten hoe alles loopt en wat voor situatie ik daar aantref. Maar ik vertrouw erop dat het
goed gaat." Niels wil dit soort werk zeker ook blijven doen. "Het allerbelangrijkste vind ik om daar praktisch te helpen
in het voorzien in de middelen die ze nodig hebben. Daarnaast wil ik ook graag vertellen over het geloof, onderwijzen,
uitleg geven over wat niet duidelijk is." Dit zal voornamelijk zijn voor de mensen die er al zijn, die hier ook voor
open staan. "Ik ben natuurlijk maar een poppetje in het geheel van hulporganisaties, maar ik vind het toch belangrijk
om dit te doen. Misschien is het wel een druppel op een gloeiende plaat, maar het is toch een druppel! Ieder individu
dat je helpt is er toch één! Achter ieder stel ogen zit een verhaal," zegt Niels Rolvink tot slot.
Overgenomen uit weekblad "De Eendracht", 18e jaargang nr. 37 – 7/8 september 2004.
Foto: Ron Labordus